ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਡੀ.ਸੀ., 4 ਜੁਲਾਈ (ਪੰਜਾਬ ਮੇਲ)- ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੈਂਟ ਵਾਲੇ ਸਿੱਕੇ, ਯਾਨੀ ਪੈਨੀ, ਦੀ ਨਵੀਂ ਬਣਤ ਬੰਦ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਸਟੇਟ ਨੇ ਰਿਟੇਲ ਸਟੋਰਾਂ ਅਤੇ ਗਾਹਕਾਂ ਲਈ ਨਵੇਂ ਨਿਯਮ ਲਾਗੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਹਨ। ਇਹ ਕਾਨੂੰਨ ਪੈਨੀ ਦੀ ਘਟਦੀ ਉਪਲਬਧਤਾ ਕਾਰਨ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਤਾਂ ਜੋ ਨਕਦ ਲੈਣ-ਦੇਣ ਦੌਰਾਨ ਦੁਕਾਨਦਾਰਾਂ ਅਤੇ ਗਾਹਕਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਛੋਟੇ ਸਿੱਕਿਆਂ ਦੇ ਚੇਂਜ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਉਲਝਣ ਨਾ ਬਣੇ।
ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਸਟੇਟ ਦਾ ਹਾਊਸ ਬਿੱਲ 2334 ਗਵਰਨਰ ਵੱਲੋਂ 23 ਮਾਰਚ 2026 ਨੂੰ ਸਾਈਨ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇਹ 11 ਜੂਨ 2026 ਤੋਂ ਲਾਗੂ ਹੋ ਗਿਆ। ਸਟੇਟ ਲੈਜਿਸਲੇਚਰ ਦੇ ਰਿਕਾਰਡ ਮੁਤਾਬਕ ਇਹ ਹੁਣ 2026 ਦੇ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦਾ ਚੈਪਟਰ 138 ਬਣ ਚੁੱਕਾ ਹੈ।
ਇਸ ਕਾਨੂੰਨ ਅਧੀਨ ਦੁਕਾਨਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਨਕਦ ਭੁਗਤਾਨ ਵਾਲੀਆਂ ਇਨ-ਪਰਸਨ ਟ੍ਰਾਂਜ਼ੈਕਸ਼ਨਾਂ ਵਿੱਚ ਕੁੱਲ ਰਕਮ ਨੂੰ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਪੰਜ ਸੈਂਟ ਤੱਕ ਰਾਊਂਡ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਇਹ ਲਾਜ਼ਮੀ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਮਤਲਬ ਹਰ ਕਾਰੋਬਾਰ ਲਈ ਇਹ ਕਰਨਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਨਹੀਂ। ਪਰ ਜੇ ਕਿਸੇ ਦੁਕਾਨ ਕੋਲ ਪੈਨੀ ਉਪਲਬਧ ਨਹੀਂ, ਤਾਂ ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਨਿਯਮਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਰਕਮ ਰਾਊਂਡ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਨਿਯਮ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੰਮ ਕਰੇਗਾ: ਜੇ ਕੁੱਲ ਰਕਮ ਦਾ ਆਖਰੀ ਅੰਕ 1, 2, 6 ਜਾਂ 7 ਸੈਂਟ ’ਤੇ ਖ਼ਤਮ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਰਕਮ ਹੇਠਾਂ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਪੰਜ ਸੈਂਟ ’ਤੇ ਰਾਊਂਡ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਉਦਾਹਰਨ ਵਜੋਂ, ਜੇ ਬਿੱਲ 19 ਡਾਲਰ 97 ਸੈਂਟ ਹੈ ਅਤੇ ਗਾਹਕ 20 ਡਾਲਰ ਨਕਦ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਰਕਮ 19 ਡਾਲਰ 95 ਸੈਂਟ ਮੰਨੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਗਾਹਕ ਨੂੰ 5 ਸੈਂਟ ਵਾਪਸ ਮਿਲ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਜੇ ਕੁੱਲ ਰਕਮ ਦਾ ਆਖਰੀ ਅੰਕ 3, 4, 8 ਜਾਂ 9 ਸੈਂਟ ’ਤੇ ਖ਼ਤਮ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਰਕਮ ਉੱਪਰ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਪੰਜ ਸੈਂਟ ’ਤੇ ਰਾਊਂਡ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਉਦਾਹਰਨ ਵਜੋਂ, 19 ਡਾਲਰ 99 ਸੈਂਟ ਦਾ ਬਿੱਲ 20 ਡਾਲਰ ਬਣ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਗਾਹਕ ਨੂੰ ਕੋਈ ਚੇਂਜ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇਗਾ। ਜੇ ਰਕਮ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ 0 ਜਾਂ 5 ਸੈਂਟ ’ਤੇ ਖ਼ਤਮ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਰਾਊਂਡਿੰਗ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗੀ।
ਇਹ ਰਾਊਂਡਿੰਗ ਸਿਰਫ਼ ਨਕਦ ਭੁਗਤਾਨ ’ਤੇ ਲਾਗੂ ਹੈ। ਡੈਬਿਟ ਕਾਰਡ, ਕ੍ਰੈਡਿਟ ਕਾਰਡ, ਚੈਕ ਜਾਂ ਹੋਰ ਇਲੈਕਟ੍ਰਾਨਿਕ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਵਿੱਚ ਰਕਮ ਪੂਰੇ ਸੈਂਟ ਤੱਕ ਜਿਵੇਂ ਦੀ ਤਿਵੇਂ ਰਹੇਗੀ। ਅਮਰੀਕੀ ਟ੍ਰੇਜ਼ਰੀ ਦੀ ਗਾਈਡੈਂਸ ਮੁਤਾਬਕ ਰਾਊਂਡਿੰਗ ਸਿਰਫ਼ ਕੈਸ਼ ਪੇਮੈਂਟ ਲਈ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਨਾਨ-ਕੈਸ਼ ਟ੍ਰਾਂਜ਼ੈਕਸ਼ਨ ਨੂੰ ਅਸਲ ਰਕਮ ’ਤੇ ਹੀ ਪ੍ਰੋਸੈਸ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
ਇਸ ਕਾਨੂੰਨ ਨਾਲ ਟੈਕਸ ਜਾਂ ਫੀਸ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਨਹੀਂ ਬਦਲੇਗੀ। ਟੈਕਸ ਅਤੇ ਹੋਰ ਚਾਰਜ ਪਹਿਲਾਂ ਅਸਲ ਰਕਮ ’ਤੇ ਹੀ ਲੱਗਣਗੇ, ਉਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਜੇ ਨਕਦ ਭੁਗਤਾਨ ਵਿੱਚ ਪੈਨੀ ਦੀ ਲੋੜ ਪੈਂਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਆਖਰੀ ਕੁੱਲ ਰਕਮ ਰਾਊਂਡ ਹੋਵੇਗੀ। ਅਮਰੀਕੀ ਟ੍ਰੇਜ਼ਰੀ ਨੇ ਵੀ ਕਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ਕੈਸ਼ ਰਾਊਂਡਿੰਗ ਆਮ ਤੌਰ ’ਤੇ ਟੈਕਸ ਦੀ ਰਕਮ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਨਹੀਂ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਅਤੇ ਟੈਕਸ ਅਸਲ ਕੁੱਲ ’ਤੇ ਹੀ ਗਿਣਿਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
ਪੈਨੀ ਦੀ ਬਣਤ ਬੰਦ ਕਰਨ ਪਿੱਛੇ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਇਸ ਦੀ ਲਾਗਤ ਹੈ। ਟ੍ਰੇਜ਼ਰੀ ਮੁਤਾਬਕ ਪਿਛਲੇ 10 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪੈਨੀ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਕੁੱਲ ਲਾਗਤ 1.3 ਸੈਂਟ ਤੋਂ ਵਧ ਕੇ 3.69 ਸੈਂਟ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਈ। ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਹੈ ਕਿ ਪੈਨੀ ਦੀ ਬਣਤ ਬੰਦ ਕਰਨ ਨਾਲ ਸਿਰਫ਼ ਮਟੀਰੀਅਲ ਖਰਚੇ ਵਿੱਚ ਹੀ ਤੁਰੰਤ ਲਗਭਗ 56 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਸਾਲਾਨਾ ਬਚਤ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਹਾਲਾਂਕਿ ਨਵੀਆਂ ਪੈਨੀਆਂ ਨਹੀਂ ਬਣ ਰਹੀਆਂ, ਪਰ ਮੌਜੂਦਾ ਪੈਨੀਆਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਰੰਸੀ ਹੀ ਰਹਿਣਗੀਆਂ। ਟ੍ਰੇਜ਼ਰੀ ਮੁਤਾਬਕ ਫੈਡਰਲ ਰਿਜ਼ਰਵ ਲਗਭਗ 114 ਬਿਲੀਅਨ ਮੌਜੂਦਾ ਪੈਨੀਆਂ ਨੂੰ ਜਿੰਨਾ ਸੰਭਵ ਹੋ ਸਕੇ ਸਰਕੂਲੇਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖੇਗਾ। ਗਾਹਕ ਆਪਣੇ ਕੋਲ ਪਈਆਂ ਪੈਨੀਆਂ ਵਰਤ ਸਕਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਬੈਂਕਾਂ ਵਿੱਚ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਵਾ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਇਸ ਕਾਨੂੰਨ ਦਾ ਆਮ ਲੋਕਾਂ ’ਤੇ ਅਸਰ ਇਹ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਨਕਦ ਖਰੀਦਦਾਰੀ ਦੌਰਾਨ ਕਦੇ ਕੁਝ ਸੈਂਟ ਗਾਹਕ ਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਰਾਊਂਡ ਹੋਣਗੇ ਅਤੇ ਕਦੇ ਦੁਕਾਨਦਾਰ ਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ। ਪਰ ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਦਾ ਕੁੱਲ ਖਪਤਕਾਰ ਕੀਮਤਾਂ ’ਤੇ ਵੱਡਾ ਅਸਰ ਨਹੀਂ ਪਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਰਕਮ ਕਦੇ ਉੱਪਰ ਅਤੇ ਕਦੇ ਹੇਠਾਂ ਰਾਊਂਡ ਹੋਵੇਗੀ।
ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਸਟੇਟ ਦਾ ਇਹ ਕਾਨੂੰਨ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਪੈਨੀ-ਰਹਿਤ ਲੈਣ-ਦੇਣ ਵੱਲ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕਦਮ ਮੰਨਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਹੁਣ ਹੋਰ ਸਟੇਟਾਂ ਵੀ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਿਯਮ ਲਿਆ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਤਾਂ ਜੋ ਰਿਟੇਲ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ, ਗਾਹਕਾਂ ਅਤੇ ਟੈਕਸ ਸਿਸਟਮ ਵਿੱਚ ਸਪੱਸ਼ਟਤਾ ਬਣੀ ਰਹੇ।