ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ, 4 ਜੂਨ (ਪੰਜਾਬ ਮੇਲ)- ਅਮਰੀਕਾ ਅਤੇ ਮੈਕਸੀਕੋ ਦੀਆਂ ਕਾਨੂੰਨ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਏਜੰਸੀਆਂ ਨੇ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਕਾਰਵਾਈ ਦੌਰਾਨ ਸਰਹੱਦ ਹੇਠਾਂ ਬਣੀ ਲਗਭਗ 2,000 ਫੁੱਟ ਲੰਬੀ ਗੁਪਤ ਸੁਰੰਗ ਦਾ ਪਰਦਾਫਾਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸੁਰੰਗ ਮੈਕਸੀਕੋ ਦੇ Tijuana ਸ਼ਹਿਰ ਨੂੰ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ San Diego ਨਾਲ ਜੋੜਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸਦੀ ਵਰਤੋਂ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦੀ ਤਸਕਰੀ ਲਈ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ। ਜਾਂਚ ਏਜੰਸੀਆਂ ਮੁਤਾਬਕ ਇਹ ਸੁਰੰਗ ਆਮ ਸੁਰੰਗਾਂ ਵਾਂਗ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਬਹੁਤ ਹੀ ਆਧੁਨਿਕ ਢੰਗ ਨਾਲ ਤਿਆਰ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਲਗਭਗ 55 ਫੁੱਟ ਦੀ ਗਹਿਰਾਈ ‘ਤੇ ਬਣੀ ਇਸ ਸੁਰੰਗ ਵਿੱਚ ਬਿਜਲੀ, ਹਵਾਦਾਰੀ ਪ੍ਰਣਾਲੀ, ਲਾਈਟਾਂ ਅਤੇ ਸਮਾਨ ਦੀ ਢੁਆਈ ਲਈ ਰੇਲ ਟਰੈਕ ਵਰਗਾ ਸਿਸਟਮ ਵੀ ਲੱਗਾ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਸੁਰੰਗ ਦੀ ਉਚਾਈ ਕਰੀਬ 4.5 ਫੁੱਟ ਦੱਸੀ ਗਈ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਦੀਆਂ ਕੰਧਾਂ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਢਹਿ ਨਾ ਸਕੇ।
ਫੈਡਰਲ ਜਾਂਚਕਰਤਾਵਾਂ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਦਸੰਬਰ ਤੋਂ ਇੱਕ ਸ਼ੱਕੀ ਸਟੋਰ “Buy 4 Less” ਉੱਤੇ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਇਹ ਸਟੋਰ ਬਾਹਰੋਂ ਆਮ ਕਾਰੋਬਾਰ ਵਾਂਗ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਪਰ ਅੰਦਰੋਂ ਤਸਕਰੀ ਨੈੱਟਵਰਕ ਦਾ ਕੇਂਦਰ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਏਜੰਟਾਂ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਕੁਝ ਵਿਅਕਤੀ ਖਾਲੀ ਦਿਖਾਈ ਦੇਣ ਵਾਲੇ ਸੂਟਕੇਸ ਅਤੇ ਹੋਰ ਸਮਾਨ ਲੈ ਕੇ ਆਉਂਦੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਜਾਂਚ ਹੋਰ ਤੇਜ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ।
29 ਮਈ ਨੂੰ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਦਿਆਂ ਇੱਕ ਟਰੱਕ ਅਤੇ ਹੋਰ ਵਾਹਨਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਿਆ। ਜਾਂਚ ਦੌਰਾਨ ਡੀਪ ਫ੍ਰੀਜ਼ਰਾਂ ਅਤੇ ਹੋਰ ਕੰਟੇਨਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 2,250 ਪੌਂਡ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੋਕੀਨ ਬਰਾਮਦ ਹੋਈ, ਜਿਸ ਦੀ ਕੀਮਤ ਕਰੀਬ 45 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਅੰਕਿਤ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸੁਰੰਗ ਦਾ ਪੂਰਾ ਭੇਦ ਖੁਲ੍ਹ ਗਿਆ।
ਅਮਰੀਕੀ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸੁਰੰਗ ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਮੈਕਸੀਕੋ ਦੇ ਤਾਕਤਵਰ ਡਰੱਗ ਕਾਰਟੈਲ Jalisco New Generation Cartel ਨਾਲ ਜੁੜੀ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਚਾਰ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਦੋ ਅਮਰੀਕੀ ਅਤੇ ਦੋ ਮੈਕਸੀਕਨ ਨਾਗਰਿਕ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਉੱਤੇ ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦੀ ਤਸਕਰੀ ਅਤੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਸੁਰੰਗ ਬਣਾਉਣ ਸਮੇਤ ਕਈ ਗੰਭੀਰ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਏ ਗਏ ਹਨ। ਦੋਸ਼ ਸਾਬਤ ਹੋਣ ‘ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਮਰ ਕੈਦ ਤੱਕ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਹੋਮਲੈਂਡ ਸਿਕਿਉਰਿਟੀ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਦੱਖਣੀ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਵਿੱਚ 2022 ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮਿਲੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀਆਂ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਤਕਨੀਕੀ ਸੁਰੰਗਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਕਰਾਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਅਜਿਹੀਆਂ ਸੁਰੰਗਾਂ ਸਿਰਫ਼ ਨਸ਼ਿਆਂ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਹਥਿਆਰਾਂ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਤਸਕਰੀ ਲਈ ਵੀ ਵਰਤੀਆਂ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਸਰਹੱਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਏਜੰਸੀਆਂ ਨੇ ਜਾਂਚ ਹੋਰ ਤੇਜ਼ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ।
