ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ, 4 ਸਤੰਬਰ (ਪੰਜਾਬ ਮੇਲ)- ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਵਿਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਸਿਹਤ ਬੀਮਾ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਮੈਡੀਕੇਡ, ਵਰਤਮਾਨ ਵਿਚ 83 ਮਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਮੁਫਤ ਜਾਂ ਘੱਟ ਲਾਗਤ ਵਾਲੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਸਿਹਤ ਬੀਮੇ ਤੱਕ ਲਗਾਤਾਰ ਪਹੁੰਚ ਗੁਆਉਣ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ‘ਮਹਾਨ ਅਨਵਾਇੰਡਿੰਗ’ ਨੇ ਲਗਭਗ 23 ਮਿਲੀਅਨ ਲੋਕਾਂ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚ 3 ਮਿਲੀਅਨ ਬੱਚੇ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜਾਂ ਸਿਹਤ ਬੀਮੇ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗੁਆਉਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ।
ਮੈਡੀਕੇਡ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਕਰਕੇ ਕਵਰੇਜ ਗੈਪ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨਾ ਰਾਜਾਂ ਲਈ ਕਵਰੇਜ ਦਰਾਂ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਅਤੇ ਸਿਹਤ ਇਕੁਇਟੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਤਰੀਕਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। ਫਿਰ ਵੀ 10 ਰਾਜ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਦੱਖਣ ਵਿੱਚ ਹਨ, ਅਜੇ ਵੀ ਕਿਫਾਇਤੀ ਕੇਅਰ ਐਕਟ ਦੇ ਤਹਿਤ ਆਪਣੇ ਮੈਡੀਕੇਡ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਦਾ ਵਿਸਥਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਿਹਤ ਅਸਮਾਨਤਾਵਾਂ ਹਨ।
ਐਥਨਿਕ ਮੀਡੀਆ ਸਰਵਿਸਿਜ਼ (ਈ.ਐੱਮ.ਐੱਸ.) ਨੇ ਰੌਬਰਟ ਵੁੱਡ ਜੌਹਨਸਨ ਫਾਊਂਡੇਸ਼ਨ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ ਮੈਡੀਕੇਡ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸਾਰਿਆਂ ਲਈ ਸਿਹਤ ਸੰਭਾਲ ਤੱਕ ਬਰਾਬਰ ਪਹੁੰਚ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਕਵਰੇਜ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰੀਤਾ ਬਾਰੇ ਚਰਚਾ ਕਰਨ ਲਈ ਮਾਹਿਰਾਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ।
ਪੈਨਲਿਸਟਾਂ ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਮੈਡੀਕੇਡ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਸਰਕਾਰੀ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੈ, ਇਹ ਲੱਖਾਂ ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਲਈ ਜੀਵਨ ਰੇਖਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਕਵਰੇਜ ਗੈਪ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਲਈ ਤੁਰੰਤ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਉਹਨਾਂ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਜੇ ਤੱਕ ਮੈਡੀਕੇਡ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਮੈਡੀਕੇਅਰ ਅਤੇ ਮੈਡੀਕੇਡ 60 ਸਾਲ ਪੁਰਾਣੇ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਹਨ। ਮੈਡੀਕੇਅਰ ਇੱਕ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੰਘੀ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਮੈਡੀਕੇਡ ਇੱਕ ਸੰਘੀ-ਰਾਜ ਭਾਗੀਦਾਰੀ ਵਜੋਂ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਪੈਨਲਿਸਟ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਸੰਘੀ ਸਰਕਾਰ ਗਰੀਬ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਖਰਚ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ, ਮੈਡੀਕੇਡ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਸਿਹਤ ਬੀਮੇ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਸਿੰਗਲ ਸਰੋਤ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ 50 ਵੱਖਰੇ ਰਾਜ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਾਂ ਵਿੱਚ ਵੰਡਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।