ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ, 30 ਅਕਤੂਬਰ (ਪੰਜਾਬ ਮੇਲ)- ਅਮਰੀਕੀ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਤੇ ਕਸਟਮਜ਼ ਇਨਫੋਰਸਮੈਂਟ ਵਿਭਾਗ (ਆਈਸ) ਨੇ 29 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਕਿ ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ ਵੋਟਿੰਗ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਕਥਿਤ ਜੁਰਮਾਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਦੌਰਾਨ ਦਰਜਨਾਂ ਗੈਰ-ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਨੂੰ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਕਾਰਵਾਈ 3 ਨਵੰਬਰ ਦੀਆਂ ਮਿਡਟਰਮ ਚੋਣਾਂ ਤੋਂ ਕੁਝ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈ ਹੈ।
ਆਈਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ 18 ਮਾਮਲਿਆਂ ਦੀਆਂ ਉਦਾਹਰਨਾਂ ਦਿੱਤੀਆਂ ਹਨ। ਏਜੰਸੀ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਹੈ ਕਿ ਕੁਝ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵੋਟਰ ਵਜੋਂ ਰਜਿਸਟ੍ਰੇਸ਼ਨ ਕਰਵਾਈ ਜਾਂ ਪਿਛਲੀਆਂ ਅਮਰੀਕੀ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਵੋਟ ਪਾਈ। ਆਈਸ ਨੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਕਈ ਦੋਸ਼ 2020, 2022 ਅਤੇ 2024 ਦੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਨਾਲ ਸੰਬੰਧਿਤ ਹਨ।
ਆਈਸ ਦੇ ਕਾਰਜਕਾਰੀ ਡਾਇਰੈਕਟਰ ਡੇਵਿਡ ਵੈਂਚਰੇਲਾ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਾਂਚ ਫੈਡਰਲ, ਰਾਜ ਅਤੇ ਸਥਾਨਕ ਏਜੰਸੀਆਂ ਦੇ ਸਹਿਯੋਗ ਨਾਲ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਮੁਤਾਬਕ ਜਿੱਥੇ ਸਬੂਤ ਅਪਰਾਧਕ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਉਣ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉੱਥੇ ਕੇਸ ਅੱਗੇ ਵਧਾਏ ਜਾਣਗੇ।
ਅਮਰੀਕੀ ਕਾਨੂੰਨ ਅਨੁਸਾਰ ਸਿਰਫ਼ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕ ਹੀ ਫੈਡਰਲ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਵੋਟ ਪਾ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਗ੍ਰੀਨ ਕਾਰਡ ਹੋਣ, ਵਰਕ ਪਰਮਿਟ ਹੋਣ ਜਾਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਨਾਲ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਦਾ ਹੱਕ ਨਹੀਂ ਮਿਲਦਾ। ਗਲਤ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਨਾਲ ਅਪਰਾਧਕ ਕੇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਦਰਜੇ ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਦੀ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਉੱਤੇ ਵੀ ਅਸਰ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਆਈਸ ਵੱਲੋਂ ਲਗਾਏ ਦੋਸ਼ ਹਾਲੇ ਹਰ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਅਦਾਲਤ ਦੁਆਰਾ ਸਾਬਤ ਨਹੀਂ ਹੋਏ। ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰੀ ਦਾ ਮਤਲਬ ਆਪਣੇ ਆਪ ਦੋਸ਼ੀ ਹੋਣਾ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਹਰ ਵਿਅਕਤੀ ਦਾ ਕੇਸ ਅਤੇ ਸਬੂਤ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਵੱਖਰੇ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਵੇਖੇ ਜਾਣਗੇ।