ਨਿਊਯਾਰਕ, 28 ਜੁਲਾਈ (ਰਾਜ ਗੋਗਨਾ/ਪੰਜਾਬ ਮੇਲ)- ਅਮਰੀਕਾ ਵਿਚ ਸੱਤ ਭਾਰਤੀ-ਗੁਜਰਾਤੀਆਂ ਸਮੇਤ ਕੁੱਲ ਨੌਂ ਲੋਕਾਂ ‘ਤੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਚਲਾਉਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਇੱਕ ਸੰਘੀ ਗ੍ਰੈਂਡ ਜਿਊਰੀ ਨੇ 9.5 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦੇ ਘੁਟਾਲੇ ਵਿਚ ਸ਼ਾਮਲ ਲੋਕਾਂ ਵਿਰੁੱਧ ਦੋਸ਼ ਤੈਅ ਕੀਤੇ ਹਨ। ਇਹ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਦੱਖਣ-ਪੱਛਮੀ ਮਿਸੂਰੀ ਵਿਚ ਛੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਥਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਚੱਲਦੀਆਂ ਸਨ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚ ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਦੇ ਰਾਹੁਲ ਪਟੇਲ, ਜਾਰਜੀਆ ਦੇ ਮਨੀਸ਼ ਪਟੇਲ, ਤੁਸ਼ਾਰ ਪਟੇਲ ਅਤੇ ਮਿਤੁਲ ਬਾਰੋਟ, ਨਿਊਯਾਰਕ ਦੇ ਸੁਨੀਲ ਪਟੇਲ, ਕੋਲੋਰਾਡੋ ਦੇ ਹਰਸ਼ਦ ਚੌਧਰੀ ਅਤੇ ਅਰਕਾਨਸਾਸ ਦੇ ਵਿਪੁਲ ਪਟੇਲ ਦੇ ਨਾਂ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਸਾਰੇ ਦੋਸ਼ੀ ਭਾਰਤੀ ਨਾਗਰਿਕ ਦੱਸੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਜਦੋਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਜਾਰਜੀਆ ਦੇ ਮੁਹੰਮਦ ਇਫਤਿਖਾਰ ਅਲੀ ਅਤੇ ਨਿਊਯਾਰਕ ਦੇ ਅਸਗਰ ਅਲੀ ਵੀ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ ਦੋਸ਼ੀ ਹਨ।
ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ ਇੱਕ ਸੰਘੀ ਗ੍ਰੈਂਡ ਜਿਊਰੀ ਨੇ 10 ਦਸੰਬਰ, 2024 ਨੂੰ ਰਾਹੁਲ ਪਟੇਲ ਨਾਮ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਵਿਰੁੱਧ ਦਾਇਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਵਾਧੂ ਦੋਸ਼ ਤੈਅ ਕੀਤੇ ਹਨ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ ਸਪਰਿੰਗਫੀਲਡ ਪੁਲਿਸ ਮੁਖੀ ਪਾਲ ਵਿਲੀਅਮਜ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਥਾਨਕ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਜਾਂਚ ਦਾ ਦਾਇਰਾ ਬਹੁਤ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧਿਆ ਹੈ। ਕੈਨਸਸ ਸਿਟੀ ਦੇ ਹੋਮਲੈਂਡ ਸਿਕਿਓਰਿਟੀ ਇਨਵੈਸਟੀਗੇਸ਼ਨ ਦੇ ਇੰਚਾਰਜ ਸਪੈਸ਼ਲ ਏਜੰਟ ਮਾਰਕ ਜ਼ੀਟੋ ਨੇ ਮਾਮਲੇ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਕੋਈ ਨੀਵੇਂ ਪੱਧਰ ਦੀ ਜੂਆ ਯੋਜਨਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੰਗਠਿਤ ਬਹੁ-ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰਾਂ ਦਾ ਅਪਰਾਧਿਕ ਨੈੱਟਵਰਕ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੁਲਿਸ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਸਾਰੇ ਪ੍ਰਬੰਧ ਵੀ ਕੀਤੇ ਸਨ।
ਬੀਤੇ ਸਾਲ 24 ਅਪ੍ਰੈਲ, 2023 ਅਤੇ 28 ਅਗਸਤ, 2023 ਵਿਚਕਾਰ ਇਸ ਘੁਟਾਲੇ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਮਿਤੁਲ ਬਾਰੋਟ ਨੇ ਮਿਸੂਰੀ ਵਿਚ ਛੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਰਜਿਸਟਰ ਕੀਤੇ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਮ ਬਿਗ ਵਿਨ ਆਰਕੇਡ, ਬਿਗ ਵਿਨ ਆਰਕੇਡ 2023, ਸਪਿਨ ਹਿਟਰਸ 1, ਸਪਿਨ ਹਿਟਰਸ, ਵੇਗਾਸ ਸਿਟੀ ਆਰਕੇਡ ਅਤੇ ਵੇਗਾਸ ਆਰਕੇਡ ਸਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਨੂੰ ਸਪਰਿੰਗਫੀਲਡ, ਜੋਪਲਿਨ ਅਤੇ ਬ੍ਰੈਨਸਨ ਵੈਸਟ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿਚ ਵਪਾਰਕ ਲਾਇਸੈਂਸ, ਉਪਯੋਗਤਾ ਇਕਰਾਰਨਾਮੇ, ਲੀਜ਼ ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਅਤੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ ਦੇ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ ਲਈ ਅਰਜ਼ੀ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਮੁਲਜ਼ਮਾਂ ਨੇ ਸਥਾਨਕ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਲਈ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਰੱਖਿਆ ਜੋ ਮਿਸੂਰੀ ਕਾਨੂੰਨ ਦੀ ਉਲੰਘਣਾ ਕਰਕੇ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਚਲਾਉਂਦੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਸਪਰਿੰਗਫੀਲਡ ਵਿਚ ਚਾਰ ਥਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਚਲਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚ ਰਾਹੁਲ ਪਟੇਲ, ਮਨੀਸ਼ ਪਟੇਲ, ਤੁਸ਼ਾਰ ਪਟੇਲ, ਵਿਪੁਲ ਪਟੇਲ ਅਤੇ ਅਸਗਰ ਅਲੀ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ।
ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਵਟਸਐਪ ਗਰੁੱਪ ਵੀ ਬਣਾਇਆ, ਜਿਸ ਵਿਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 31 ਮਈ, 2023 ਤੋਂ 11 ਮਾਰਚ, 2024 ਤੱਕ ਵਪਾਰਕ ਮਾਮਲਿਆਂ ‘ਤੇ ਚਰਚਾ ਕੀਤੀ। ਮੁਲਜ਼ਮ ਇਸ ਬੇਈਮਾਨ ਕਾਰੋਬਾਰ ਵਿਚ ਕਮਾਈ ਹੋਈ ਕਮਾਈ ਨੂੰ ਅਮਰੀਕਾ ਅਤੇ ਭਾਰਤ ਦੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਨਿੱਜੀ ਬੈਂਕ ਖਾਤਿਆਂ ਵਿਚ ਜਮ੍ਹਾ ਕਰਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਤਿੰਨ ਸਾਲਾਂ ਵਿਚ ਸਾਢੇ ਨੌਂ ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦਾ ਗਬਨ ਕਰਨ ਵਿਚ ਕਾਮਯਾਬ ਹੋ ਗਏ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ, ਰਾਹੁਲ ਪਟੇਲ, ਮਨੀਸ਼ ਪਟੇਲ, ਸੁਨੀਲ ਪਟੇਲ, ਤੁਸ਼ਾਰ ਪਟੇਲ, ਮਿਤੁਲ ਬਰੋਟ, ਹਰਸ਼ਦ ਚੌਧਰੀ ਅਤੇ ਅਸਗਰ ‘ਤੇ ਪੈਸੇ ਨੂੰ ਲਾਂਡਰ ਕਰਨ ਦੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਰਚਣ ਅਤੇ ਰੈਕੇਟੀਅਰਿੰਗ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਰਾਜਾਂ ਵਿਚ ਯਾਤਰਾ ਕਰਨ ਦਾ ਵੀ ਦੋਸ਼ ਹੈ।