ਨਿਊਯਾਰਕ, 12 ਨਵੰਬਰ (ਰਾਜ ਗੋਗਨਾ/ਪੰਜਾਬ ਮੇਲ)- ਇੱਕ ਅਮਰੀਕੀ ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਨੇਪਾਲੀ ਮੂਲ ਦੇ 39 ਸਾਲਾ ਅਮਰੀਕੀ ਵਿਅਕਤੀ ਨਰੇਸ਼ ਭੱਟ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਮਮਤਾ ਭੱਟ ਦੇ ਕਤਲ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਪਾਇਆ ਹੈ। ਲਗਭਗ ਛੇ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਤੱਕ ਚੱਲੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 10 ਨਵੰਬਰ, 2026 ਨੂੰ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ ਗਿਆ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਨੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿਚ ਭਾਰਤੀ ਅਤੇ ਨੇਪਾਲੀ ਭਾਈਚਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਕਿਉਂਕਿ ਜੋੜੇ ਦੀ ਜਵਾਨ ਧੀ ਪਿੱਛੇ ਰਹਿ ਗਈ ਸੀ।
ਨਰੇਸ਼ ਭੱਟ ਨੂੰ ਫਸਟ-ਡਿਗਰੀ ਕਤਲ, ਇੱਕ ਲਾਸ਼ ਨੂੰ ਛੁਪਾਉਣ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਸਰੀਰ ਨੂੰ ਅਪਵਿੱਤਰ ਕਰਨ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ, ਮਮਤਾ, ਇੱਕ 28 ਸਾਲਾ ਰਜਿਸਟਰਡ ਨਰਸ ਸੀ, ਜੋ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਵਰਜੀਨੀਆ ਦੇ ਮਾਨਸਾਸ ਵਿਚ ਯੂ.ਵੀ.ਏ. ਹੈਲਥ ਪ੍ਰਿੰਸ ਵਿਲੀਅਮ ਮੈਡੀਕਲ ਸੈਂਟਰ ਵਿਚ ਕੰਮ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਆਖਰੀ ਵਾਰ ਜੁਲਾਈ 2024 ਵਿਚ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਲਾਪਤਾ ਹੋਣ ਦੀ ਖ਼ਬਰ 1 ਅਗਸਤ ਨੂੰ ਕੰਮ ‘ਤੇ ਰਿਪੋਰਟ ਕਰਨ ਵਿਚ ਅਸਫਲ ਰਹਿਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈ।
ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿਚੋਂ ਇੱਕ ਨਰੇਸ਼ ਭੱਟ ਦੀ ਆਪਣੀ ਗਵਾਹੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਦੇ ਸਰੀਰ ਨੂੰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਥਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਸੁੱਟਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਆਰੇ ਅਤੇ ਚਾਕੂਆਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਟੁਕੜਿਆਂ ‘ਚ ਵੰਡਣ ਦੀ ਗੱਲ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਘਰ ਵਿਚ ਮ੍ਰਿਤਕ ਪਾਇਆ। ਉਸਨੇ ਇਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਹੋਈ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸੇ ਘਬਰਾਹਟ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੀ ਲਾਸ਼ ਨੂੰ ਸੁੱਟਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ।
ਇਸਤਗਾਸਾ ਪੱਖ ਨੇ ਉਸਦੇ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਫੋਰੈਂਸਿਕ ਸਬੂਤ, ਗਵਾਹਾਂ ਦੇ ਬਿਆਨ ਅਤੇ ਨਿਗਰਾਨੀ ਫੁਟੇਜ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ, ਜਿਸ ਵਿਚ ਉਸਨੂੰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਥਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਬੈਗਾਂ ਦਾ ਨਿਪਟਾਰਾ ਕਰਦੇ ਦਿਖਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਜਾਂਚਕਰਤਾਵਾਂ ਨੇ ਜੋੜੇ ਦੇ ਘਰ ਤੋਂ ਇੱਕ ਪਾਵਰ ਆਰਾ ਵੀ ਬਰਾਮਦ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿਚ ਵਾਲਾਂ ਦੇ ਟੁਕੜੇ ਸਨ।
ਜਿਊਰੀ ਨੇ ਨਰੇਸ਼ ਭੱਟ ਦੇ ਬਚਾਅ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਤਿੰਨੋਂ ਹੀ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿਚ ਦੋਸ਼ੀ ਪਾਇਆ। ਫੈਸਲੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਦੀ ਜ਼ਮਾਨਤ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ। ਨਰੇਸ਼ ਭੱਟ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦੀ ਸੁਣਵਾਈ 12 ਮਾਰਚ, 2027 ਨੂੰ ਹੋਣੀ ਹੈ। ਉਸਨੂੰ ਕਤਲ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਵਿਚ 20 ਸਾਲ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਉਮਰ ਕੈਦ ਤੱਕ ਦੀ ਸਜ਼ਾ, ਹੋਰ ਦੋਸ਼ਾਂ ਲਈ ਵਾਧੂ ਸਜ਼ਾਵਾਂ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਸਜ਼ਾਵਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ।