ਨਿਊਯਾਰਕ, 17 ਅਕਤੂਬਰ (ਪੰਜਾਬ ਮੇਲ)- ਵੈਨੇਜ਼ੁਏਲਾ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਨਿਕੋਲਸ ਮਾਦੁਰੋ ਨੇ ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਤਸ਼ੱਦਦ ਦੇ ਨਵੇਂ ਦੋਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ”ਝੂਠਾ” ਕਰਾਰ ਦਿੱਤਾ। ਮਾਦੁਰੋ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪਤਨੀ, ਸੀਲੀਆ ਫਲੋਰੇਸ, ਅਦਾਲਤ ਵਿਚ ਬੇੜੀਆਂ ਪਹਿਨੇ ਪੇਸ਼ ਹੋਏ। ਸੋਧਿਆ ਹੋਇਆ ਦੋਸ਼, ਮੌਜੂਦਾ ਨਸ਼ੀਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਦੀ ਤਸਕਰੀ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਹੁਣ ਉਨ੍ਹਾਂ ‘ਤੇ ਰਾਜ-ਪ੍ਰਯੋਜਿਤ ਦਮਨ ਮੁਹਿੰਮ ਚਲਾਉਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿਚ ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਤਿੰਨ ਅਮਰੀਕੀ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਸਮੇਤ ਵੱਡੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿਚ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਸਨ।
ਜੱਜ ਨੇ ਦੋ ਵਾਰ ਮਾਦੁਰੋ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਖਿਲਾਫ ਦੋਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਪਰ ਸਿੱਧਾ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਉਸਨੇ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਕਮਰੇ ਵਿਚ ਮੌਜੂਦ ਇੱਕ ਦੁਭਾਸ਼ੀਏ ਰਾਹੀਂ ਦੋਸ਼ਾਂ ਅਤੇ ਗਵਾਹੀ ਨੂੰ ”ਝੂਠਾ” ਕਰਾਰ ਦਿੱਤਾ। ਜੱਜ ਐਲਵਿਨ ਕੇ. ਹੇਲਰਸਟਾਈਨ ਨੇ ਦਖਲ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, ”ਮਾਦੁਰੋ ਦੋਸ਼ੀ ਨਾ ਹੋਣ ਦੀ ਅਪੀਲ ਦਰਜ ਕਰੇਗਾ।” ਹਾਲਾਂਕਿ, ਫਲੋਰੇਸ ਮੁਕਾਬਲਤਨ ਸ਼ਾਂਤ ਰਹੀ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਨਵੇਂ ਦੋਸ਼ ਦਾ ਸਪੈਨਿਸ਼ ਸੰਸਕਰਣ ਪੜ੍ਹ ਲਿਆ ਹੈ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਦੁਭਾਸ਼ੀਏ ਰਾਹੀਂ ਜੱਜ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, ”ਮੈਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਦੋਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹਾਂ।”
ਮਾਦੁਰੋ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਜਨਵਰੀ ਵਿਚ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਰਾਕਸ ਨਿਵਾਸ ਸਥਾਨ ‘ਤੇ ਨਜ਼ਰਬੰਦ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ, ਜੱਜ ਨੇ ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਸ਼ਡਿਊਲ ਨੂੰ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਦੇ ਦਿੱਤੀ, ਜੋ ਕਿ 14 ਜੂਨ, 2027 ਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਵੇਗਾ, ਜੋ ਕਿ ਪਹਿਲਾਂ ਨਿਰਧਾਰਤ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਦੋ ਹਫ਼ਤੇ ਬਾਅਦ ਹੋਵੇਗਾ। ਪਿਛਲੀਆਂ ਪੇਸ਼ੀਆਂ ਵਾਂਗ, ਮਾਦੁਰੋ ਅਤੇ ਫਲੋਰੇਸ ਨੇ ਦੁਭਾਸ਼ੀਏ ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ ਹੈੱਡਫੋਨ ਰਾਹੀਂ ਅਦਾਲਤ ਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਸੁਣੀ। ਮਾਦੁਰੋ, ਐਨਕਾਂ ਲਗਾ ਕੇ, ਕਦੇ-ਕਦੇ ਆਪਣੇ ਸਾਹਮਣੇ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ ਵੱਲ ਦੇਖਦਾ ਸੀ। ਮਾਦੁਰੋ ਦੇ ਵਕੀਲ, ਬੈਰੀ ਪੋਲੈਕ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਹਫ਼ਤੇ ਕਿਹਾ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਨਵੇਂ ਦੋਸ਼ਾਂ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ 63 ਸਾਲਾ ਵਿਅਕਤੀ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਅਦਾਲਤ ਵਿਚ ਆਪਣਾ ਕੇਸ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਦੇ ਮੌਕੇ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦਾ ਹੈ।