ਫਲੋਰੀਡਾ , 28 ਜੂਨ (ਪੰਜਾਬ ਮੇਲ)- ਫਲੋਰੀਡਾ ਦੇ St. Lucie County ਵਿੱਚ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਹੋਏ ਭਿਆਨਕ Florida Turnpike ਹਾਦਸੇ ਦੇ ਕੇਸ ਵਿੱਚ truck driver Harjinder Singh ਮੁੜ court ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਹੋਇਆ। ਇਸ ਹਾਦਸੇ ਵਿੱਚ ਤਿੰਨ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਹ case ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ road accident ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ, ਸਗੋਂ commercial driver licensing, immigration status, trucking safety ਅਤੇ English proficiency requirements ਉੱਤੇ national debate ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣ ਗਿਆ।
CBS12/WPEC ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ Harjinder Singh 27 ਮਈ 2026 ਨੂੰ St. Lucie County courtroom ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਹੋਇਆ। Hearing ਦੌਰਾਨ ਜੱਜ ਨੇ ਇੱਕ motion deny ਕਰ ਦਿੱਤੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ case ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਇੱਕ attorney ਦੀ notice of appearance ਨੂੰ quash ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਇਹ hearing ਉਸ ਵੇਲੇ ਹੋਈ ਜਦੋਂ U.S. Supreme Court ਨੇ Florida ਵੱਲੋਂ California ਅਤੇ Washington ਖ਼ਿਲਾਫ਼ commercial driver licensing practices ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਦਾਇਰ lawsuit ਸੁਣਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।
Investigators ਦੇ ਮੁਤਾਬਕ ਇਹ ਹਾਦਸਾ 12 ਅਗਸਤ 2025 ਨੂੰ Florida Turnpike ਉੱਤੇ Fort Pierce ਨੇੜੇ Mile Marker 171 ਕੋਲ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ। Authorities ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਹੈ ਕਿ Harjinder Singh ਨੇ tractor-trailer ਚਲਾਉਂਦੇ ਹੋਏ “Official Use Only” median crossover ਰਾਹੀਂ illegal U-turn ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਉਸਦਾ 53-foot trailer northbound lanes ਵਿੱਚ across ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਪਿੱਛੇ ਆ ਰਹੀ minivan ਨੂੰ ਰੁਕਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ।
ਹਾਦਸੇ ਵਿੱਚ minivan ਦੇ ਤਿੰਨ occupants ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ। WPTV ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ lawsuit complaint ਵਿੱਚ ਮਾਰੇ ਗਏ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਨਾਮ Herby Dufresne, Rodrigue Dor ਅਤੇ Faniola Joseph ਦੱਸੇ ਗਏ ਹਨ। Complaint ਵਿੱਚ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ trailer ਨੇ ਸਾਰੀਆਂ northbound lanes block ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ minivan trailer ਦੇ side ਵਿੱਚ ਜਾ ਵੱਜੀ। ਇਸਨੂੰ complaint ਵਿੱਚ fatal underride crash ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ।
Harjinder Singh ਉੱਤੇ vehicular homicide ਅਤੇ manslaughter ਨਾਲ ਜੁੜੇ charges ਲੱਗੇ ਹਨ। Court records ਅਤੇ reports ਮੁਤਾਬਕ ਉਸ ਨੇ charges ਲਈ not guilty plea ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ਉੱਤੇ ਉਹ ਇਸ ਵੇਲੇ accused ਹੈ, convicted ਨਹੀਂ। Case ਦਾ final ਫੈਸਲਾ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ evidence ਅਤੇ trial process ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੀ ਹੋਵੇਗਾ।
ਇਸ case ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ controversy point Harjinder Singh ਦਾ immigration status ਅਤੇ Commercial Driver’s License, ਯਾਨੀ CDL, ਬਣਿਆ। Florida officials ਨੇ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ Singh ਨੇ 2018 ਵਿੱਚ U.S. ਵਿੱਚ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ entry ਕੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ Washington ਅਤੇ California ਤੋਂ commercial driver’s licenses ਲਏ। AP ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਮੁਤਾਬਕ Florida officials ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ Singh ਨੇ 2023 ਵਿੱਚ Washington state ਵਿੱਚ CDL written test ਦੋ ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿੱਚ 10 ਵਾਰ fail ਕੀਤਾ ਸੀ, ਪਰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ license issue ਹੋ ਗਿਆ। AP ਮੁਤਾਬਕ Singh ਕੋਲ crash ਵੇਲੇ valid California CDL ਸੀ।
ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ Florida ਨੇ California ਅਤੇ Washington ਖ਼ਿਲਾਫ਼ U.S. Supreme Court ਵਿੱਚ lawsuit ਲੈ ਜਾਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ। Florida ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਸੀ ਕਿ ਕੁਝ states federal standards ਦੀ ਪੂਰੀ ਪਾਲਣਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਅਤੇ undocumented ਜਾਂ non-citizen drivers ਨੂੰ commercial licenses issue ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਪਰ U.S. Supreme Court ਨੇ ਇਹ case ਸੁਣਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। CBS12 ਦੇ ਮੁਤਾਬਕ ਇਹ ਫੈਸਲਾ Florida ਦੀ legal fight ਨੂੰ direct Supreme Court level ਉੱਤੇ ਰੋਕਣ ਵਾਲਾ ਕਦਮ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ Court ਨੇ ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ ਕਿ Florida ਦੀਆਂ arguments ਸਹੀ ਸਨ ਜਾਂ ਗਲਤ।
ਇਸ case ਦੇ fallout ਵਿੱਚ trucking industry ਉੱਤੇ ਵੀ ਵੱਡੇ ਸਵਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋਏ ਹਨ। Safety advocates ਕਹਿ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿ commercial trucking ਵਿੱਚ licensing, English road signs ਪੜ੍ਹਨ ਦੀ ability, training hours ਅਤੇ employer responsibility ਨੂੰ ਹੋਰ strict ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ enforce ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ immigrant ਅਤੇ Sikh community advocates ਨੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ case ਨੂੰ ਪੂਰੀ community ਜਾਂ Punjabi truck drivers ਖ਼ਿਲਾਫ਼ prejudice ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਵਰਤਣਾ ਠੀਕ ਨਹੀਂ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ accountability court ਵਿੱਚ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, media trial ਜਾਂ racial profiling ਰਾਹੀਂ ਨਹੀਂ।
ਇਸੇ ਹਾਦਸੇ ਨਾਲ ਜੁੜ ਕੇ civil court ਵਿੱਚ ਵੀ wrongful death lawsuit ਦਾਇਰ ਹੋਈ ਹੈ। WPTV ਮੁਤਾਬਕ Faniola Joseph ਦੇ estate ਦੀ ਤਰਫ਼ੋਂ lawsuit ਵਿੱਚ Harjinder Singh, trucking company White Hawk Carriers, freight broker C.H. Robinson ਅਤੇ company manager Harpreet Singh ਨੂੰ defendants ਵਜੋਂ ਨਾਮਜ਼ਦ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। Complaint ਵਿੱਚ hiring, supervision, safety records, immigration status verification ਅਤੇ English proficiency ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ negligence ਦੇ allegations ਲਗਾਏ ਗਏ ਹਨ। C.H. Robinson ਨੇ statement ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ White Hawk Carriers ਇਸ shipment ਲਈ ਉਸਦੇ system ਵਿੱਚ approved ਜਾਂ authorized carrier ਨਹੀਂ ਸੀ ਅਤੇ company ਕੋਲ ਇਸ load ਨੂੰ broker ਕਰਨ ਦਾ record ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਇਹ case ਹੁਣ criminal court ਅਤੇ civil court ਦੋਵਾਂ ਪਾਸਿਆਂ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਵਧ ਰਿਹਾ ਹੈ। Criminal case ਵਿੱਚ prosecutors ਨੂੰ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰਨਾ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ alleged illegal U-turn ਅਤੇ truck operation ਨੇ ਤਿੰਨ ਮੌਤਾਂ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਿਆ ਅਤੇ charges ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ ਉੱਤੇ ਸਾਬਤ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। Civil lawsuit ਵਿੱਚ families damages ਅਤੇ accountability ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।
ਇਸ ਪੂਰੇ ਮਾਮਲੇ ਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵ Florida ਤੋਂ ਬਾਹਰ national level ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਹੈ। Trump administration ਅਤੇ federal transportation officials ਨੇ immigrant truck drivers ਲਈ CDL rules ਨੂੰ strict ਕਰਨ ਦੀ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਕੁਝ ਨਵੇਂ rules ਵਿੱਚ immigration status verification, visa category restrictions ਅਤੇ license validity limits ਵਰਗੀਆਂ ਸ਼ਰਤਾਂ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਹਨ। Supporters ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ public safety ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ, ਜਦਕਿ critics ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ rules safety ਦੇ ਨਾਮ ਉੱਤੇ immigrant workers ਨੂੰ unfairly target ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਫਿਲਹਾਲ Harjinder Singh case ਅਜੇ court process ਵਿੱਚ ਹੈ। ਤਿੰਨ families ਲਈ ਇਹ policy debate ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ permanent loss ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਹੈ। ਨਾਲ ਹੀ ਇਹ case America ਵਿੱਚ trucking safety, immigrant licensing ਅਤੇ state-federal regulation ਦੇ ਟਕਰਾਅ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਇੱਕ ਵੱਡਾ example ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ।
