ਨਿਊਯਾਰਕ, 5 ਸਤੰਬਰ (ਪੰਜਾਬ ਮੇਲ)- ਇੱਕ ਅਮਰੀਕੀ ਸੰਘੀ ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਗੁਜਰਾਤ ਦੇ ਸੂਰਤ ਦੇ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ 37 ਸਾਲਾ ਭਾਰਤੀ ਨਾਗਰਿਕ ਭਾਵੇਸ਼ ਰਣਛੋੜਭਾਈ ਲਾਠੀਆ ਨੂੰ ਘਾਤਕ ਸਿੰਥੈਟਿਕ ਡਰੱਗ ਫੈਂਟਾਨਿਲ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਵਰਤੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਰਸਾਇਣਾਂ ਦੀ ਤਸਕਰੀ ਕਰਨ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਵਿਚ 54 ਮਹੀਨੇ (ਲਗਭਗ ਸਾਢੇ ਚਾਰ ਸਾਲ) ਦੀ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਹੈ। ਭਾਵੇਸ਼ ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਾਬੰਦੀਸ਼ੁਦਾ ਰਸਾਇਣਾਂ ਨੂੰ ਵਿਟਾਮਿਨ ਸੀ ਅਤੇ ਐਂਟੀਸਾਈਡ (ਐਸਿਡਿਟੀ ਦਵਾਈ) ਦੀਆਂ ਗੋਲੀਆਂ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿਚ ਭੇਸ ਬਦਲ ਕੇ ਅਮਰੀਕਾ ਭੇਜਦਾ ਸੀ।
ਨਿਊਯਾਰਕ ਦੇ ਪੂਰਬੀ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਲਈ ਅਮਰੀਕੀ ਅਟਾਰਨੀ ਦਫ਼ਤਰ ਦੁਆਰਾ ਜਾਰੀ ਇੱਕ ਪ੍ਰੈੱਸ ਰਿਲੀਜ਼ ਅਨੁਸਾਰ, ਅਮਰੀਕੀ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਜੱਜ ਪਾਮੇਲਾ ਕੇ. ਚੇਨ ਨੇ ਬਰੁਕਲਿਨ ਦੀ ਇੱਕ ਸੰਘੀ ਅਦਾਲਤ ਵਿਚ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ। ਭਾਵੇਸ਼ ਰਣਛੋੜਭਾਈ ਲਾਠੀਆ (ਜਿਸ ਨੂੰ ਭਾਵੇਸ਼ ਭਾਈ, ਭਾਵੇਸ਼ ਪਟੇਲ ਅਤੇ ਭਾਵੇਸ਼ ਲਾਠੀਆ ਵੀ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ) ਮਾਰਚ 2031 ਵਿਚ ਆਪਣੀ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਪੂਰੀ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ ਉਸ ਨੂੰ ਭਾਰਤ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਉਸ ‘ਤੇ 24,560 ਡਾਲਰ (ਲਗਭਗ 23 ਲੱਖ) ਦਾ ਜੁਰਮਾਨਾ ਲਗਾਇਆ ਹੈ।
ਭਾਵੇਸ਼ ਲਾਠੀਆ ਸੂਰਤ-ਆਧਾਰਿਤ ਫਰਮ ‘ਰੈਕਸੂਟਰ ਕੈਮੀਕਲਜ਼’ ਦਾ ਸੰਸਥਾਪਕ ਅਤੇ ਮੁੱਖ ਸੰਚਾਲਕ ਸੀ। ਇਸ ਕੰਪਨੀ ਰਾਹੀਂ ਉਸਨੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿਚ ਫੈਂਟਾਨਿਲ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਵਰਤੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ 50 ਪੌਂਡ ਤੋਂ ਵੱਧ ਰਸਾਇਣਾਂ ਨੂੰ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵੇਚਿਆ ਅਤੇ ਤਸਕਰੀ ਕੀਤੀ। ਅਮਰੀਕੀ ਵਕੀਲਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਇਹ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿਚ ਆਪਣੀ ਕਿਸਮ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਮਾਮਲਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿਚ ਭਾਰਤ ਵਿਚ ਸਥਿਤ ਇੱਕ ਸਪਲਾਇਰ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ।
ਭਾਵੇਸ਼ ਨੂੰ ਜਨਵਰੀ 2025 ਵਿਚ ਨਿਊਯਾਰਕ ਸਿਟੀ ਵਿਚ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸ ਨੂੰ ਕਈ ਗੰਭੀਰ ਦੋਸ਼ਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, ਜਿਸ ਵਿਚ ਪਾਬੰਦੀਸ਼ੁਦਾ ਰਸਾਇਣਾਂ ਨੂੰ ਆਯਾਤ ਅਤੇ ਵੰਡਣ ਦੀ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਰਚਣਾ, ਫੈਂਟਾਨਿਲ ਦੇ ਨਿਰਮਾਣ ਲਈ ਰਸਾਇਣਾਂ ਦੀ ਤਸਕਰੀ ਅਤੇ ਸਪਲਾਈ ਕਰਨਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਅਪਰਾਧਾਂ ਲਈ ਉਸ ਨੂੰ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ 53 ਸਾਲ ਦੀ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਹੋ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਸਦੀ ਸਜ਼ਾ ਘਟਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਅਪ੍ਰੈਲ 2026 ਵਿਚ ਅਦਾਲਤ ਵਿਚ ਆਪਣਾ ਦੋਸ਼ ਕਬੂਲ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ।